La vida me ha permitido conocer a infinidad de personas que se abren conmigo en una deliciosa charla; encuentros donde plasmamos una semblanza llena de magia que todos esperan por ser leída. Hace ya un tiempo, la vida me premió al conocer a Gabriela María Toruño Soto, a quien todos en su amada tierra llaman cariñosamente Gaby.
Este maravilloso ser humano nació el 29 de noviembre de 1963, entre el sol abrasador de la costa y el vaivén de las palmeras de Pueblo Nuevo, en El Cocal de Puntarenas. Gaby proviene de una hermosa mezcla: lleva en sus venas el «Pura vida» costarricense, el amarillo oriental impregnado en su herencia y la influencia dariana de sus raíces pinoleras. Llegó al mundo cobijada por la historia local, recibida por las manos de piel ébano de la partera de antaño de las damas puntarenenses: la recordada Willy.
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Hoy, como poeta y gestora cultural ya retirada, Gaby contempla un legado construido con puro amor al arte. Durante más de siete años, y de forma estrictamente ad honorem, su gestión cultural alcanzó una amplia trayectoria internacional. Ha sido fundadora de diversos proyectos de logística, coordinación y eventos artísticos orientados por y para Puntarenas, dejando también una huella profunda a nivel nacional. Su camino institucional se consolidó en 2019 como ex becaria del Proyecto Literario “Letras de arena, palabras de nuestra gente”, una iniciativa de las Becas-Taller del Ministerio de Cultura y Juventud (MCJ) en San José, la cual impulsó junto a la cobecaria y autora del cronograma, Elena Manzanares Juárez.
Un impacto literario con aroma a mar
La pasión de Gaby por la escritura la impulsó a generar, en ese mismo 2019, la primera antología poética puntarenense. Aquella obra rescató el talento de poetas de diferentes rincones de la provincia —incluyendo a un adulto mayor de la Isla de Chira— y de exalumnos del Taller Literario Francisco Zúñiga, un maestro de grata memoria. El proyecto, seleccionado a nivel nacional con una destacable puntuación del 90% gracias a los Fondos Concursables del MCJ, cobró vida a través de hitos memorables: el Primer Recital al Anochecer a orillas del Faro, talleres literarios en el CINDEA de Esparza y un conversatorio sobre la vida del poeta y gestor esparzano Francisco «Chico» Zúñiga Díaz, impartido por el historiador Francisco A. Ugalde.
El eco de su trabajo no se detuvo. En el año 2020, avalado por la Unión Hispanomundial de Escritores (UHE) en Costa Rica y con el respaldo de instituciones educativas, universitarias y gubernamentales, floreció “Arrullos poéticos del Pacífico”. Este recital virtual unió las voces de más de 70 poetas y escritores de las siete provincias del país. El título del proyecto fue un obsequio del filólogo, poeta y escritor Miguel Fajardo Korea, galardonado con el Premio Difusión y Promoción Cultural en Guanacaste.
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Tejiendo la identidad del Puerto
El ámbito cultural de Gaby siempre ha mirado hacia el golfo. Destaca su trabajo en el proyecto histórico-cultural “La Perla del Pacífico”, un viaje audiovisual por la ciudad de Puntarenas que contó con el patrocinio del Foforofo Coplero de Heredia. La producción inmortalizó paisajes urbanos gracias a la participación de aficionados a la fotografía y a las imágenes profesionales del artista porteño Jhonny Aguilar. Aquel gran evento, celebrado en las instalaciones de la UNED en El Cocal, se convirtió en una fiesta de compositores, poetas y declamadores nacionales, donde además se rindió un sentido homenaje a la investigadora y folclorista Xinia Soto Mora, autora del libro “Trajes con Aroma a Puerto”.
La música: un Tambito que recorre el mundo
Si hay una obra que corona el presente de Gaby, es su faceta musical. Ella es la autora de la letra de “Soy Tica”, una pieza en ritmo de Tambito que cuenta con la música del licenciado Fabio Roberto Aguilar Hernández (Cartago), los arreglos de Ricardo Alberto León Castillo (San José) y la voz de la esparzana Zeidy Soto Pérez. La trascendencia de esta canción es tal que el Concejo Municipal de Puntarenas la declaró de Interés Público Cultural el 19 de mayo de 2025.
La pieza ha cruzado fronteras de manera impresionante. En 2024, la organización internacional ACUDE (Arte y Cultura para el Desarrollo Humano, basada en Los Ángeles, California) le otorgó un reconocimiento. Su presidenta, Brigitte Cordero, viajó personalmente a Costa Rica para entregárselo a Gaby en un acto solemne celebrado en la oficina del regidor, historiador y politólogo Gerardo Zúñiga Zúñiga, ante un selecto grupo de invitados.
Hoy, “Soy Tica” camina por los escenarios del mundo. Ha sido incorporada en las coreografías de Raqsum Centro Cultural, presentándose en el Teatro Popular Melico Salazar en San José, en el Teatro Pacific de Panamá y en el Teatro Popular Lázaro (Villa Cadavic) en Colombia. Asimismo, el grupo folclórico Nayuribe 0 Stress de la Caja Costarricense de Seguro Social adoptó el tema en su repertorio, llevándolo al XIV Festival Internacional de Danzas “Viajemos por las Américas” en Guayaquil, Ecuador.
El futuro de esta composición sigue siendo brillante: recientemente, el SINEM de Barranca ha comenzado a trabajar en las adaptaciones de la obra para orquesta, asegurando que esta música de difusión y promoción puntarenense siga resonando dentro y fuera de nuestras fronteras. Mientras tanto, el baúl creativo de Gaby resguarda nuevos tesoros inéditos que esperan su momento, como la cumbia criolla “Puntarenas te invita” y la parrandera “Pampa morena”, ambas con la complicidad musical del licenciado Fabio Aguilar.
Gaby Toruño Soto no solo ama a su querido Puerto; ha hecho que el Puerto, a través de su arte, sea eterno.
